自上世纪80年代以来，随着当代科学技术革命的不断深入发展，导致人类活动不断突破时空限制，表现出整体化和相互依赖的特性。世界各国的经济生活越来越国际化，不同社会制度，不同发展水平的国家都被纳入到一个密不可分的全球经济体系之中。经济活动没有国界，不管是发达国家还是发展中国家都不可能自给自足，都必须与国际经济保持千丝万缕的联系，否则就不能健全发展，甚至难以生存。这就是经济全球化的概念。
经济全球化的内涵表现为世界贸易的一体化或贸易全球化；投资和生产的全球化。全球化研发，全球化生产，全球化采购，全球化营销是经济全球化的主要载体。跨国公司的无国界活动把世界各国的经济联结为一个紧密的整体。在经济全球化的时代，跨国公司为了实现世界范围的最有利的条件组织生产，最有利的市场进行销售，促使其不断扩大，日益由“多国公司”发展成为“全球公司”。
世界500强是“全球公司”，家具业内的“宜家”(IKEA)也是“全球公司”。
创建于1943年的“宜家”，在全世界有2000多家供应商为其组织生产，遍布60多个国家，“宜家”和他们签订了长期的独家经营的合同，并提供设备、技术和其他帮助。“宜家”在全球有180多家连锁店，分布在42个国家，拥有7万名员工，成为全球最大的家居零售商。“宜家”2002年实现销售收入110亿欧元，纯利润11亿欧元。这就是经济全球化所带来的丰硕成果。
不可否定，经济全球化有其积极的一面，也有其消极的一面，因为它毕竟是发达国家占主导地位的经济体系，它不可能完全代表发展中国家的利益，使得发展中国家在全球经济活动中有时会处于被动的地位，如今年美国对中国输入美国的木制卧房家具的反倾销就是最典型的案例。但实践证明，发展中国家落后和被动的原因不完全在于国际经济体系的不合理和发达国家的剥削，而在于发展中国家自身政策的失误和缺乏积极参与国际市场竞争的战略和策略。亚洲四小龙的崛起是积极参与国际经济体系的必然结果，中国的改革开放也充分证明了闭关自守国策的错误。中国家具工业近20余年快速发展也是实施全球化战略的结果。
二、经济全球化与中国家具工业的发展
1、中国的改革开放揭开了中国现代家具工业历史新篇章。
上世纪80年代以来，由于中国政府实施了改革开放的经济政策，又适逢国际产业结构调整的大好时机，发达国家和发达地区在第三产业高速发展的同时，劳动密集型的家具制造业便不可避免地要进行转移，转移到土地和人力资源充裕的国家和地区，中国的改革开放正好为国际家具产业的转移提供了条件。自1980年中国第一家外资家具企业——深圳华盛家具装饰有限公司落户深圳以来，香港和台湾的大批家具企业陆续内迁国内的珠江三角洲和长江三角洲等地区。在获取资金的同时，也带来了国际现代家具的新产品、新材料、新结构、新技术，并带动和促进了内地民营企业的发展，揭开了中国现代家具工业历史新篇章。
2005年斯德哥尔摩家具展上的一参观商正体验新推出的椅子设计。
2、贸易全球化促进了中国家具出口
中国家具出口从1997年的12.9亿美元发展到2004年103.53亿美元，取得了较快的发展。美国是中国家具的最大输入国，2003年中国输入美国的家具达37.8亿美元，占中国出口家具的51.56%，占据了美国家具进口第一大国的地位。
日本是中国家具出口的第二大国。美国和日本都是世界上重要的家具生产大国。现在转而从中国进口家具，这说明中国家具有其自身的竞争优势，从中国采购胜于在本国生产，这也是产业转移必然趋势，反倾销也不能从根本获得好处。
中国家具出口的主要企业类型，一是台湾内迁的企业，如东莞的“台升”，每年出口高达2亿美元；二是香港内迁的企业；三是新加坡在华投资的企业，如上海昆山家具工业园的“优罗莎”、“华达利”等；四是其它国家具在中国投资的企业，如意大利在深圳的“迪高东”（Declod），瑞典的“宜家”（IKEA）等；五是一大批新兴的国内家具企业，如“光明”、“美克”、“华丰”、“宜华”，以及深圳一大批民营企业。
随着中国民营企业国际竞争的提升，中国家具出口贸易将获得进一步的发展。
3、采购的全球化使中国家具工业走出了木材紧缺的困境
中国是一个贫林国家。根据联合国粮农组织的资料显示，世界森林面积为38.69亿hm2，森林覆盖率为29.6%，森林积蓄3869.46亿m3。其中俄罗斯占有23%、巴西18%、美国和加拿大各占8%，中国仅占2%。如果从人均占有的概念比较，中国是人均占有木材积蓄量最少的国家之一。要发展家具工业切不可以离开木材，因此从上世纪80年代以来，原木、锯材和胶合板的进口都在稳步增加。原木进口从1981年的178.1万m3增加到2003年的2546.0万m3，增加了近14.3倍；锯材则从1981年的7.5万m3增加到2003年551.2万m3，增加了近74.5倍；尽管国内的胶合板生产有长足的发展，但胶合板进口仍然由1981年的25.9万m3增加到2003年的78.5m3，增加了
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