在原始社会中，由于生产力水平的低下，人们对家具的要求仅仅在于能满足日常生活需要而己，对家具的美观要求不高。到了春秋、战国时期，生产力的提高不断推动着手工业的发展。此外，建筑与冶炼技术的进步，使得当时木业制作的工具多样化，并且测量也有了规矩的准绳。这一切都使得当时的家具制作得到了很大的发展，同时，人们开始追求家具的美观性，各种家具表面装饰手法应运而生！
2 起源及发展
木制品的镶嵌装饰艺术，在我国有悠久的历史。当时制作镶嵌的材料不仅有动物的骨骼、金属和玉石，而且在色彩处理和构图上也很讲究。我国古代工匠在艺术构图上擅长用对比、比喻等手法，以衬托出镶嵌件的艺术形象。
汉代以前，中国古代人们都是“席地而坐”，所以当时的几、案、屏凤和床等家具都是属于低矮型的。但到了东汉末年，“垂足而坐”开始受到崇拜，而且家具的装饰手法也开始多样化起来，除了黯漆、彩绘、雕刻之外，还出现了镶嵌、贴花等手法。到了魏晋南北朝时期，南北民族文化的交流、融合，对当时的思想、文化乃至生活内容都产生了重大影响，同时也使得家具的种类、形制发生了变化，这时开始出现了高形坐具，但是席地而坐的习惯依然广泛存在。
到了隋唐、五代时期，中国封建社会前期的发展达到了高峰，政治稳定、经济兴旺、文艺繁荣，建筑技术的日趋成熟，推动了家具形制的变革和种类的进一步发展。中国古典家具开始走向成熟，像镶嵌，雕刻这些传统装饰手法得到了很大的发展。
到了宋代，农业、手工业、蛋白王及科学技术都得到迅猛的恢复和发展。宋代的工商业十分发达，海外贸易较以前繁盛，这时硬木家具开始出现。到两宋时期，垂足而坐的起居方式己经完全普及民间，出现了大量的高型家具，而且家具更多注意实用功能。宋代是中国家具制作繁荣、品种丰富的时期，从众多宋墓出土的实用家具、家具模型以及壁画看，许多家具的样式、品种与明代已没有什么多大的区别了。宋代家具已为中国传统家具黄金时代的到来，打下了坚实的基础。但是明以前的传世实物极少，只有明清两代制作的家具有较多的实物流传下来。
明代政治稳定，海外贸易空前发展，与各国经济、文化的频繁交流，加上东南亚一带珍贵木材的引进，促进和推动了明代家具的发展。明代家具，用料考究、造型简洁、做工精巧、装饰淳朴；线条流畅，比例匀称，以线为主是明代家具结构装饰的另一持点。明代家具主要以简朴素雅、秀丽端庄、刚柔并济为主要风格特点，在家具装饰上，常常只是采用点睛之笔，不像清代家具那样采用浓墨重彩的装饰风格，因而采用镶嵌装饰手法的家具不是很多。但是所留之作多为传世之作，其结构、装饰的恰到好处，常常令世人耳目一新！
从17世纪中叶开始，清朝在康雍乾盛世时，皇家园林、建筑大量兴起，物质生活享受和颓废的思想意识，集中反映在荣耀富贵的室内陈设上，运用各种精湛的工艺技术，融合明代家具的结构持点，在装饰内容上大量采用比喻丰富的吉祥瑞庆题材，来体现人们的生活愿望和幸福追求。制作手段汇集雕、嵌、描、绘、堆漆、剔犀等高超技艺。清代家具繁纹重饰、藏华富丽，大量的采用髹漆、雕刻、镶嵌等工艺手法。镶嵌手法在清代家具上得到了极大的发展。
明清家具艺术在中国古典家具历史上在通达到了空前绝后的高度，同时留下了许多传世之作。
3 材料、主题及手法
明及清前期的匠师能把造型和结构已经尽善尽美的家具，装饰的更美更好。所用的手法，可分为选料、线脚、攒门、雕刻、镶嵌、附属构件等6个方面。本文主要研究镶嵌。
镶嵌因用不同的物料而有不同的名称，如木嵌、螺钿嵌、象牙嵌等。如黄花梨嵌楠木，或楠木嵌黄花裂，螺钿嵌，百宝嵌。
木嵌须用与家具具本体色泽不同的木材：作嵌件，花纹才清晰明快。
螺钿嵌主要是指在木材上镶嵌螺钿。螺钿浅色近白色的肌理，通常会镶嵌在色泽对比较大的木材上。在中国古代流传至今的螺钿嵌的家具中，主要以清代家具为主，而且清代家具作螺钿嵌所采用的木材通常是红木类家具，颜色比较深，正好配合螺钿的浅色。
以多种名贵材料，比如玉、石、牙、角玛瑙、琥珀，以及各种木料作镶嵌，构成五光十色、绚丽华美的画面，名叫“百宝嵌”。镶嵌与雕刻一直就有着不解之缘。家具镶嵌中的木嵌脱胎于木雕，从清初到道光时期，家具镶嵌经历了：“木嵌－黄杨木与象牙嵌－骨木合嵌－骨嵌”等多个不同的发展阶段。道光以后主要是采用骨嵌，也有用螺锢作镶嵌的；形式分为高嵌和平嵌两种。
道光后构图从临摹国画作品?
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