对于冲泡艺术而言，特别重要的一点是讲究理趣并存的程序，讲究形神兼备。茶的冲泡程序可分为：备茶、赏茶、置茶、冲泡、奉茶、品茶、续水、收具。
(一) 备茶
以茶待客要选用好茶。所谓好茶，应注意两个方面，一方面是指茶叶的品质，应选上等的好茶待客。另一方面，择茶要根据客人的喜好来选择茶叶的品种，同时，也应根据客人的口味的浓淡来调整茶汤的浓度。 一般待客时可通过事先的了解或当场的询问了解对方的喜好。为了迎合四季的变化，也可根据季节选择茶叶，如：春季饮花茶，万物复苏，花茶香气浓郁布满春天的气息。夏天饮绿茶，消暑止渴。秋季饮乌龙茶，乌龙茶不寒不温，香气迷人，又助消化。冬季饮红茶，味甘性温，能趋走寒气，增加营养、有暖胃的功能。
茶艺师择茶后，还要将茶叶的产地、品质特色、名茶文化及冲泡要点对客人进行介绍，以便客人更好的赏茶、品茶，在得到物质享受的同时也能得到精神的熏陶。
(二) 置茶
沏茶时在杯中放置茶叶有三种方法。日常沏茶习惯都为先放茶叶，后冲入沸水，此称为"下投法";沸水冲入杯中约三分之一容量后再放入茶叶，浸泡肯定工夫后再冲满水，称"中投法";在杯中先冲满沸水后再放茶叶，称为"上投法"。不同的茶叶种类，因其形状、质地、比重、品质及成分浸出率的异同，而应有不同的投茶法。对身骨重实，条索紧结、芽叶细嫩、香味成分高，并对茶汤的香气和茶汤色泽均有要求的各类名茶，可采用"上投"法;茶叶的条形松展、比重轻。不易沉入茶汤中的茶叶，宜用"下投"或"中投"法彻茶。对于不同的季节，则可以"秋季中投，夏季上投，冬季下投"的方法参考应用。
(三)润茶
沏泡前最好"润茶"。一是为提高茶叶的温度，使其接近沏茶的水温，而提高茶汤的质量。二是为了茶有利于鉴赏茶叶之香气及鉴别茶叶品质之优劣。 方法是将茶壶或茶杯温热并放入茶叶后，即用温度相宜的沏茶水，以逆时针旋转方式倒水注入壶或杯中，须注意一俟茶叶湿透后即要停注，随即将盖盖上，将壶杯中的茶水赶紧倒掉，这时壶杯中的茶叶已吸收了热量与水分，使原来的"干茶"变成了含苞待放的"湿茶"，品茶者就可欣赏茶叶的"汤前香"了
(四)冲泡
在泡行茶过程中，身体保持良好的姿态，头要正、肩要平，动作过程中眼神与动作要和谐自然，在泡茶过程中要沉肩、垂肘、提腕，要用手腕的起伏带动手的动作，切忌肘部高高抬起。 冲泡过程中左右手要尽量交替进行，不可总用一只手去完成所有动作，左右手尽量不要有交叉动作。冲泡时要把握高冲低斟原则，即冲水时可悬壶高冲、或根据泡茶的需要采用各种手法，但如果是将茶汤倒出，就肯定要压低泡茶器，使茶汤尽量减少在空气中的工夫，以保持茶汤的温度和香气。
(1)水温
水温的选择因茶而异，茶越细嫩水温则低，茶越粗老水温则高。水温的控制要长工夫的实践训练才能把握。沏茶的水温高低是影响茶叶水溶性内含物浸出和香气挥发的重要因素。水温过低，香味就不易充分溢出;水温过高，特别是闷泡，则易造成茶汤的汤色和茶叶的暗黄，且香气低。但用水沸过久的水沏茶，则茶汤的新鲜风味也要受损。故沏茶毕竟用水温多少，要因茶而异。
不同茶类对沏茶水温的要求也不同。一般来说，细嫩的高级绿茶，以水温85度左右的水冲泡为宜。因芽叶细嫩，用沸水则将芽叶烫泡至过热而变黄变老，失去茶叶的香味，其营养成分也随之减少。可将沸水先冲入保温瓶内，过一段工夫，待水温下降至85度左右时再沏茶;而乌龙茶、花茶宜用95度的开水冲泡;红茶可用沸水冲泡;普洱茶用沸水冲泡，才能泡出其香味，且要即冲即饮，沏水后以浸泡2-3分钟为佳，勿超过5分钟，以保持茶香;一般绿茶、红茶、花茶等，也宜用刚沸的水沏茶;而原料粗老的紧压茶类，还不宜用沸水沏，需用煎煮法才能使水溶性物质较快溶解，以充分提取出茶叶内的有效成分，保持鲜爽味。
(2)把握沏茶的"茶水比"
沏茶时，茶与水的比例称为茶水比。不同的茶水比，沏出的茶汤香气高低、滋味浓淡各异。故沏茶的茶水比应恰当。不同的茶类也有不同的沏茶方法。 一般认为，冲泡绿茶、红茶、花茶的茶水比约可采用1：50为宜。品饮铁观音、武夷岩茶等乌龙茶类，因对茶汤的香味、浓度要求高，茶水比可恰当放大，以1：20为宜。
用茶壶沏茶，用水量不宜过大。若一次冲泡水量过多，则壶内热量增大，易使茶汤味变淡，甚而将茶叶烫熟，减少香味，同时还易破坏茶中的维生素C。若水量过少，会使水中氨基酸与儿茶素的比例失调，使茶叶苦涩不爽。更影响口腔内用以品味的粘膜和味蕾的感觉。一般用紫砂壶泡较名贵的茶叶，运用容量150毫升--200毫升的中型壶为宜。壶内放置的茶叶也应适中，过多过少也影响茶味。在中型壶内放置壶内容积三分之一的茶叶较合适，也可以每1克茶叶冲入50毫升的水为限。
(3) 把握沏茶浸泡的工夫
当茶水比和水温肯定时，溶入茶汤的滋味成分则伴着工夫的延长而增加。因此沏茶的冲泡工夫和茶汤的色泽、滋味的浓淡爽涩密切相关。另外，茶汤冲泡工夫过久，茶叶中的茶多酚、芳香物质等会自动氧化，降低茶汤的色、香、味;茶中的维生素C、P、氨基酸等也会因氧化而减少，而降低茶汤的营养价值。而且茶汤搁置工夫过久，还易受环境的污染。如茶叶的浸泡工夫特别长，则茶叶中的碳水化合物与蛋白质易滋生细菌而引起霉变，更对人体健康造成危害。故日常家庭沏茶也要把握沏泡的工夫。日常沏茶提倡边泡边饮为佳。
(五)奉茶
由于中国南北待客礼俗各有不同，因此可不拘一格。常用奉茶的方法一般在客人左边用左手端茶奉上，而客人则用右手伸掌姿势进行对答礼仪，或从客人正面双手奉上，用手势表示请用，客人同样用手势进行对答(宾主都用右手伸掌作请的姿势)。奉茶时要注意先后顺序，先长后幼、先客后主。斟茶时也应注意不宜太满。俗话说"茶倒七分满，留下三分是情份。"这既表明了宾主之间的良好感情，又出于安全的考虑，七分满的茶杯特别好端，不易烫手。同时，在奉有柄茶杯时，肯定要注意茶杯柄的方向是客人的顺手面，即有利于客人右手拿茶杯的柄。
(六)品茶
品茶包括四方面内容：一审茶名，二观茶形色泽(干茶、茶汤)，三闻茶香(干茶、茶汤)，四尝滋味
审茶名:茶叶的名称是茶文化的一部分，俗话说"茶叶学到老，茶名记不了。"茶叶名称的由来有的是出自产地、有的源于传说，很值得细细品味。
观茶形色泽:茶汤色泽因茶而异，即使是同一种茶类茶汤色泽也有一点不同，大体上说，绿茶茶汤翠绿清澈;红茶茶汤红艳光明;乌龙茶茶汤黄亮浓艳各有特色。
闻茶香:无盖茶杯是直接闻茶汤飘逸出的香气,如用盖杯、盖碗，则可取盖闻香。温嗅主要评比香气的高低、类型、清浊;冷嗅主要看其香的持久程度。
最后尝味：小口喝茶，细品其味。使茶汤从舌尖到舌两侧再到舌根，可辨绿茶的鲜爽、红茶的浓甘，同时也可在尝味时再体会一下茶的茶气。茶叶中鲜味物质主如果氨基酸类物质，苦味物质是咖啡碱，涩味物质是多酚类，甜味物质是可溶性糖。
(七)续水
一杯茶，其冲泡次数也宜把握肯定的"度"。一般茶叶在冲泡三次后就基本无茶汁。根据测定，头泡茶汤含水浸出物总量的百分之五十;二开茶汤含水浸之物总量的百分之三十;三开茶汤含水浸出物总量的百分之十;而四开则仅为百分之一至三了。另外，茶叶中的微量元素往往最后才被泡出。故茶叶经过反复冲泡，会使茶叶中的有害成分也被浸出而有害人体健康。
(八) 收具
做事要有始有终，茶艺过程的最后一项工作就是整理、清洁茶具。这一过程可在客人离开后进行。收具要及时，过程要有序，清洗要干净，不能留有茶渍。特别注意的是茶具要及时进行消毒处理。
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