美国康奈尔大学(Cornell University)最近研究了26名受孕妇女。在此项研究中,一部分孕妇每天通过饮食和服用营养品摄入480毫克的胆碱;另一部分孕妇每天的胆碱摄入量则为930毫克。随后,研究人员分别测量孕妇在妊娠晚期的遗传学标志物——即人体DNA上影响基因活动的化学物的数量变化。
遗传学标志物对人体成长非常重要,它们将决定基因能否“被表达”。一段基因如果不能被表达,那么它就是一段无用的基因。
研究结果显示,摄入胆碱更多的孕妇,DNA上附着了更多的遗传学标记,改变了影响人体激素产生的基因。其中皮质醇受影响最为明显。
皮质醇是一种与压力和代谢紊乱类疾病直接相关的激素。研究指出,孕妇服用胆碱越多,与皮质醇有关的基因表达就会被关闭,最终产下婴儿的血液中皮质醇水平也因此下降,从而降低孩子将来的患病风险。
胆碱通常被认为有助脑部发育和提升记忆力,适当摄入胆碱能降低儿童成年后罹患精神病和慢性病的风险。基于新研究成果,专家建议,现代女性应该像服用叶酸一样,按规定量服用胆碱药片。
除了服用药物,孕妇还有没有其他方法摄入胆碱呢?答案是有的。生活中常见的瘦肉、鸡蛋、豆类、椰菜花和西兰花中就含有这种营养素,适量食用这些食物对提升胆碱含量也有帮助。
负责该项研究的伊娃·普雷斯曼教授(Prof. Eva Pressman)指出,患有焦虑和抑郁症的母亲,多数也是因为皮质醇含量过高。如果她们每天摄入足量胆碱,就可以保护孩子。“我们的研究结果还未必能彻底改变所有新生儿的健康状况。但母亲的胆碱摄入量,能改变胎儿长大成人后的基因表现,这是个相当新奇的发现。”
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