自然健康是新加坡人生存的新主题，竹炭，作为一种全新的健康环保时尚产品，不仅在新加坡军工、医药等行业得到广泛应用，更多的是在生活消费领域的应用，它以其独特的健康保健作用被新加坡的消费者所接受，成为一种健康消费时尚。
竹炭的迅速普及和它的简易、应用广泛、高效有着直接关系，比如，烹制米饭时置入一块竹香炭，可增加其营养成分，米饭更是香软可口；将竹炭放入冰箱内，可去除异味，延长食物保鲜期；竹炭皂有着超强的去皮脂和污垢能力，同时有杀菌护肤效果；将竹炭置入卫生间或衣橱内，可去除异味，防止衣物霉蛀；置于鱼缸中，可使水质更为干净，鱼类不易受病菌侵害。竹炭全身都是宝，在新加坡被美名为"黑钻石" ！
目前在新加坡市场上有 12 大系列 100 多个品种。如床上用品系列、汽车坐垫系列、鞋垫系列、美肤品系列、厨用品系列、工艺品系列、炭布系列、竹醋液等。
竹炭在中国台湾近年来，由于塑料制品兴起、东南亚低价竞争等因素，台湾竹业急速萎缩。为了找回台湾竹业的春天，农委会委托工研院推动「竹产业转型及振兴计画」，目前已经开发出沐浴乳、洗发精、洗面奶、美白面膜及除臭剂等商品，再度掀起一股竹炭热。
竹炭是以4年生以上的老竹为材料，采用高温炭化技术烧制而成，竹炭的结构非常细密、比重大、孔隙多、矿物质含量丰富。由于孔隙多，所以具有很强的吸附分解能力，可以抗菌、调节湿度、消除臭味。另外，竹炭还能产生适合人体吸收的远红外线，加快血液循环，好处多多，产业潜力惊人，所以又有「黑钻石」的美誉。
竹炭在台湾，仍属新兴民生产业，应用的实例大致如下：
一、洗发精、沐浴乳、洗面奶：竹炭的多孔质六角形结构含有丰富接口因子，能够去除毛细孔污垢、促进新陈代谢，洗净效果特好。
二、煮饭／煮水炭：竹炭拥有数目众多的微小孔洞，可以吸附水中残余的氯离子及三卤甲烷等化学物质，在高温中并会释放出微量矿物质，达到净水、米饭香Q、防止米饭保温时氧化变黄、抑制臭味等效果，让自来水变成甘甜的弱咸性矿泉水。
三、冰箱除臭保鲜：竹炭的微小孔隙可以吸收冰箱食物所产生的乙烯气体或鱼肉腐坏产生的阿摩尼亚臭味，保持蔬果、鱼肉的鲜度。
四、除湿调温：每1公克竹炭表面积约100到300平方公尺，若再经活化处理，甚至可以高达1000平方公尺，它身上的微小孔隙，就是湿气的最佳藏身处，所以竹炭又有「除湿之王」的美誉。当环境湿度大于竹炭时，竹炭就除湿，当环境太干时，竹炭就释出水气，以保持空气干湿平衡，因此竹炭具有相当好的调湿和调温效果。
竹炭在北美洲2006年活性炭需求量在将达4亿5千万磅
美国对活性炭的需求量预计将以每年约3%的速度增长到2006年，届时需求量将达4亿5千万磅，而同期市场价值预期将以每年3.5%增加，到2006年将达到3亿3千2百万美元。由于活性碳主要作为一种吸附剂，用以除去液体和气体中的有机混合物和杂质，其市场受到各种环境管理措施的严重影响，特别是有关水和空气的净化法令。这些法令以及活性碳的低成本而高效，致使各种市场对其均有巨大需求，例如市政及工业废水处理，工业气体净化和溶剂回收。
进口竞争影响供货商的价格策略
美国活性碳价格压力依然严峻，主要是受到来自亚洲特别是中国供货商持续的进口竞争，同时菲律宾和斯里兰卡的供货商也造成较小的影响。通过进口亚洲供货商在美国活性碳工业占据强有力地位，尽管这些投入商业应用的产品总体质量低下。
然而外国的供货商，特别是中国，已在逐步提高其所供应产品的质量和技术。由此美国活性碳供货商将注意力集中到市场中高附加值部分，并相应提高服务水平。低成本的进口活性碳也对活性碳的再生产生部门产生了压力，因为有时客户购买进口活性碳及填埋已用过活性碳的成本比 重新运输及恢复粒状活性碳的价格还低。
水处理和药品行业
为活性炭提供最好的前景目前是水处理是活性碳应用的最大市场，由于对水的纯净的持续关注，其增长的前景仍然可观。水资源循环利用增加，特别是在城市、制造业及电力设备，由于水必须进行额外处理，将提高活性碳的需求。活性碳工业的迅速获益是基于对医药行业的预测，其需求量将由于保健品、维生素及医药产品的运输业务的前进而增长。尽管气体处理只是活性碳应用的一小部分，但从目前到2006年它的获利增长更快，主要是由于空气过滤器和气体消毒罐的扩大使用。特别强劲的获利来自对汽车尾气过滤的应用，其原因是更严格的执行EPA准则中有关蒸汽损失。
研究领域
活性炭，一项新的研究为这些以及其它重要成果提供详细数据，研究提供了1992，1996和2001年的历史数据，以及2006年和2011年的预测数据。主要活性碳的类型和和应用的需求量以英镑计，而目前主要是以美元计。另外，主要供货商的生产能力和市场份额，以及他们的活性碳再生情况，竞争战略，最近的兼并与重组活动，管理问题和宏观经济。同时也包括主要活性碳生产商的概况和各公司的活性碳再生情况。
竹炭在欧洲世界竹子自然分布在亚洲、非洲、南北美洲而不在欧洲。1827年，欧洲首次引种竹子，建立了第一个竹子植物园，并逐渐认为竹子是美丽的外来物种。175年来，德国、意大利、法国、荷兰、英国等欧洲国家已引进了大到毛竹，小到赤竹的十几个属100多种竹子。近几年，每年从我国、日本和泰国等地大量引进竹苗，数量达到几百万件。最重要的有从我国和日本引进的耐寒的刚竹属、苦竹属和赤竹属的竹种，现在已成为欧洲园艺绿化、公园景观美化的重要组成部分。德国地处欧洲中部，处于凉爽的温带，年平均气温为9℃，冬季平均气温1.5℃（低地）和－6℃（山区），相当于我国的华北地区，但降雨量明显多于华北地区。目前，德国从国外引种的竹子约有19属173种（包括变种变型），其中我国产12属74种。主要竹种有：箭竹、孝顺竹、小琴丝竹、小佛肚竹、大佛肚竹等。
竹子在欧洲主要用于园艺；生态--固土、边际和小块土地的利用；农用林业--天然林、人工林、混交农用林业系统；地方工业--工艺品、家具、不同的餐具、房子；板材和造纸--中密度纤维板、层积板、造纸、人造板、地板；食品--竹笋；化学工业--生物产品、药物产品；能源--竹炭、热解产品、气化产品等。但很多用途尚处于研究和试用阶段，最主要的用途还在于园艺观赏上。随着竹子在园艺观赏领域应用的不断扩大，园艺用竹产品的市场也非常火爆。德国人以欧洲人那种对竹子的观察理解，生产或进口了大量秆色不同的园艺用竹产品，制作成风格各异的竹席、竹桥、竹门框、竹门、竹亭、竹围墙、竹篱、竹花架、竹花盆、竹梯、竹水车、竹风铃、竹灯箱、竹屏风、竹书架、竹椅、竹凳、竹乐器等，造型新颖，简洁明快，古朴自然，它们与竹林竹丛配置，相得益彰，妙趣横生，体现了亚洲风格，又具有欧洲品味。
欧洲不产竹子，但其研制开发水平却不低。我国大多数竹制品仅仅是粗加工，且花色品种少，更新换代慢。从我们收集的资料看，在德国，竹子不仅被加工成昂贵的地板、高档的家具、实用的贴面板，而且还可以制成体育用品，如冲浪板、滑雪板，甚至可以用竹子制成精美的自行车。Eberts公司的老板也是一个竹子研究的专家，开发的竹子盆栽自动滴水设备、专用基质和肥料、园艺用竹产品，以及防止竹鞭互窜的塑料片等，不仅科学实用，而且轻巧便宜。
为探讨竹子在欧洲工业化栽培和利用的可能性，欧盟资助实施了"欧洲竹子"项目。该项目始于1996年12月，周期为42个月，总经费预算为123.7万欧元，有来自5个国家的3所大学，两个研究单位，葡萄牙农业部以及3家公司参与。该项目的目标是解决大规模引进竹子中所需解决的主要问题和限制。具体目标包括：利用组织培养开展大规模竹子生产；制订质量标准；研制机械收获系统；研究碎竹技术；开发新型层积板材以及竹子家具、竹子生态功能和社会经济功能等。目前取得的成果有：4次竹种测试；所有选择的竹种均通过组织培养获得，节约成本60％左右；建立了一处废水处理厂，在人工建立的湿地种植了两种竹子，以比较竹子和传统树木在这方面的功能；建立了人工试验竹林，试验研究合理的经营措施和机械收获周期；利用竹子来进行废水处理等。
在西欧，使用竹产品渐成时尚，销售量迅速增长，这对于我国竹产业无疑是个好消息。环保概念更使得古老的竹子日益焕发生机，巨大的商机也正浮出水面。如欧洲每年生产碎料板3200万立方米、中纤板700万立方米，木地板市场每年约8000万欧元。竹地板以其极好的硬度和耐久性而在欧洲的许多重要建筑物里得到使用，以竹代木具有良好的前景。如果有1％的木地板是用竹子生产的，那么按每公顷竹林生产5～10吨原料材计算，每年就需要发展2.5～5万公顷的竹林。然而，在欧洲，规模化栽培和加工竹子并不现实，温带的气候、不适于机械化采伐的竹林和太高的生产成本等，都制约着欧洲竹产业的发展。因此，把握这个实际，将会使我国竹产业迎来兴旺的发展时期。
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