自1851年第一个国际博览会“万国博览会”至今，现代会展业经历了158个年头。会展业被称为世界三大无烟产业之一，它对于推动城市经济发展具有十分重要的作用，是经济发展的见证者，参与者与促进者，也是经济发展水平的风向标与试金石。
会展产业是指现代城市以必要的会展企业和会展场馆为核心，以完善的基础设施和配套服务为支撑，通过举办各种形式的会议或展览活动，包括各种大型的国际博览会、展览会、交易会、运动会、招商会、研讨会等吸引大批与会人员、参展商、贸易商及一般公众前来进行经贸洽谈、文化交流或旅游观光，以此带动交通、住宿、商业、餐饮、购物等城市相关产业发展的一种综合性产业。
欧洲是世界会展业的发源地，在一百多年的产业发展和积累过程中，欧洲的会展经济已经是世界会展业中的重要一极，其整体实力最强，规模也最大。该地区的许多国家，如德国，意大利，法国，英国都是世界级的会展产业大国。米兰、巴黎的家具展一向是行业的风向标。
我国会展产业的起步滞后于世界会展产业近一个世纪，并经历了计划经济体制下近30 年的缓慢起步时期，真正蓬勃发展也只有短短20 年的时间，但是近几年来，伴随着经济的快速发展和国际交往的日益频繁，我国的会展产业发展速度较快，一直呈现快速增长的态势，使我国经济生活中出现了一种新的经济现象。展会的数量出在逐年增加。以广交会为代表的华南展会经济发展良好，3月开始南方家具业三大展会将次第开幕，是行业最令人期待的盛事。
会展业涉及的领域十分广泛，这些展览会主要涉及领域包括机械、电子、冶金、矿产、石油化工、轻工、纺织、农林、运输、通讯、旅游、商业流通等。在展会产业中，家居展如同车展一样受到大众的青睐，有形成独特的展销模式的趋势，包括中国家具展中的龙头组织，东莞名家具俱乐部正在启动中的一个面向经销商同时兼顾普通消费者的展销场馆即将落成投入使用，这是一个趋势性的变化。
2009年度全国举办的各行业各领域展会中，家具家居名列前茅，家具展览市场表现活跃，家居展以8%的比例占第三位。近年来，由于国际家居产业存在由美国、英国、德国等发达国家向中国、波兰、东南亚等发展中国家和地区转移现象，使得中国家具产业的快速发展。另外，随着国内居民生活水平的提高，房地产业的发展以及城市化的建设，使得国内市场对家具的需求猛增，这样就形成了产业的迅速发展。由于产业的快速发展，也就促进了家具展览会的快速发展。
2010年1月到11月，国内规模以上家具企业完成的企业总产值3981.7亿元人民币，同比增长31.86%。2010年1月到11月，国内家具出口完成301.82亿美元，同比增长32.34%，整个行业基本扭转了前两年出口下降的局面，恢复了快速增长。2010年九月举办的第十六届中国家具展基本反映出了这个趋势，参展企业超过两千家，总面积超过20万平方米，国外参展商的展区面积超过了总面积的20%，国外专业观众为1.5万人。
近半年来家具展会就数量也很多。2011年8月19日到21日，湖北省家居产业促进会在武汉国际会展中心举办了2011武汉家具产业博览会；2011年9月1日到5日，东莞市人民政府在广东现代国际展览中心举办了第二十六届国际名家具(东莞)展览会； 2011年9月14日到17日，中国家具协会在上海新国际博览中心举办了第十七届中国国际家具展览会；2011年10月2日到5日，中国世博集团在上海世博展览会举办2011世博住宅家居展；2011年10月1日到3日，在中国轻纺城国际会展中心举办了2011绍兴第三节家居博览会；2012年1月4日到7日，成都世纪城新国际会展中心开展第六届家具直销周；2012年1月6日到15日，大连市政府在大连世界博览广场举办2012中国国际家居及生活用品(大连)博览会暨年货会；2012年3月12日到15日，中国林业机械协会在中国国际展览中心新馆举办第十四届国际木工机械及家具生产设备展览会；2012年3月18日到21日，中国家具协会在中国进出口商品交易会展馆举办第二十九届中国广州国际家具博览会(民用家具展)；2012年3月19日到21日，深圳市家具行业协会在深圳会展中心举办2012第二十七届深圳国际家具展览会。
中国家具协会理事长朱长岭分析了中国家具展览会的核心竞争力。首先，我国是制造业大国，家具行业的快速发展形成了很强的生产能力；其次，随着家具产业的转移，国外的市场对中国家具有一定的依赖性，中国家具产品在国外市场的比重很大；再次，和外商建立了强有力的渠道；最后，朱长岭指出，国内的企业以及国外参展商争相参加展览会，在产业中形成了一种良好的体现。
家具展在我国已成为大展之一，它在运行过程中形成的诸多经验，经销商的关注度，新的营销方式以及创新性的设计理念，将使家具展散发更持久的馨香，迎来更美好的明天！同时我们也要清醒地认识到，展会只是起点，而非终点。家具业的真正前途还是需要所有从业者从切实树立品牌、做好产品与服务，让更多消费者能够选购到称心满意的家具产品才是关键。
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