‘高胆固醇血症’被公认为是引发心血管疾病的元凶之一，通过摄入与胆固醇的化学结构类似的植物固醇，可以有效地阻止人体肠道对胆固醇的吸收，从而预防心血管疾病的发生。
植物固醇主要存在于蔬菜、水果、豆类、坚果和谷物等自然食物中，其有助于降低胆固醇的作用已在上世纪五十年代被科学研究所证明。
据来自美国科宁公司营养与健康部的蔡健炜博士介绍，美国食品药物管理局(英文缩写为FDA)发表的一份健康声明中指出，每天通过从食物中摄入肯定量的植物固醇，可以降低引发心脏病的风险。因此，美国心脏学会、英国心脏基金会等国际组织一致推荐在面包、牛奶、大豆饮料、人造黄油等日常食品中添加植物固醇。
针对我国现有国情，中国疾病预防控制中心营养与食品安全所研究员杨月欣建议，我国居民可以通过改变膳食结构增加植物固醇的摄入量，比如多吃富含植物固醇的面粉、杂粮和豆类食品。另外，植物油中的植物固醇含量最高，建议多吃玉米胚芽油、菜子油等。
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