德国:技术先锋
提起德国,人们会想到诗人、思想家和作曲家;还会想到“德国制造”所代表的、质量登峰造极的高科技产品。这些技术产品在全球各地受到欢迎,甚至可以与美国总统的雕像发生直接接触。德国在技术领域取得的成就首先归功于德国工程师广博的专业知识和出色的应用能力。保持德国技术先锋和世界出口冠军的地位需要数量充足的青年工程师——包括那些来自国外的人才。
(德国的技术制造业处于国际领先地位 来源:picture alliance / dpa )
莱昂纳多•达•芬奇可能是历史上第一位工程师。这位天才的发明家和艺术家将自已称为“ingegnier”,这个称呼在当时指的是负责管理军事装备的技师。虽然工程师行业的发源于意大利和法国,但是德国对其职业特征和职业形象的影响却超过其他任何一个国家。1899年,普鲁士国王颁布“最高指令”,设立了硕士工程师和博士工程师这两个学位。硕士工程师诞生111年既是庆祝这个“品牌”的成功、也是回顾他们所取得的成就的良机。正是卡尔•本茨和罗伯特•博世等一批工程师的卓越成就使20世纪成为一个技术进步的时代。
创新的浪潮使“德国制造”的产品与服务在国际市场上取得了巨大成功,而工程师们对此作出的贡献是不言而喻的。最近的范例是获得2010年度德国未来奖提名的若干发明:Unisensor公司(卡尔斯鲁厄市)研制的用于拣选塑料颗粒的激光眼,Festo公司(埃斯林根市)研制的外形像象鼻、甚至可以移动生鸡蛋的仿生机械手。德国未来奖的最终获得者由德国联邦总统授奖。
知识基础广博
德国工程技术所取得的成功并非偶然。虽然德国的高等院校在国际排行榜上常常屈居英美最著名的精英学校之后,其教育水平实为世界领先。在工程师培养方面的形势更是一目了然:根据波士顿咨询公司所做的一项调查,德国的工程师教育水平以1.7分高居榜首(按最高1分到最低6分的学校评分系统打分)。德国工程师教育的成功秘诀在于使数学和理论方面广博的知识基础与实际运用方面的特殊技巧相结合。“与国外不同的是,德国大学的学习非常注重与实践和工业的密切结合”,亚琛工大的机械工程信息管理学教授萨比娜•耶施克说。此外,学生还可根据自己的喜好在综合大学(Universität)和应用科学大学(Fachhochschule)之间做出选择——前者偏重理论,后者偏重实践和与企业的接触。另有许多青年人决定在进入大学之前先在企业中接受培训。
能力的多种多样是成功的要诀之一——即在解决问题时能够放宽视野、超越局限,同时运用较高的理论能力和实践能力。
难怪德国高校培养的工程师在全球都备受欢迎。不过,德国工程师在高科技领域精益求精的风格也有不太适宜的时候:他们可能会忽视某些对于用户而言简单实用且费用较低的解决方案。德国人有这样一句俗语:能复杂何必简单?
好在德国的工程师们意识到了这一点,开始更多地关注客户的实际需要。对这些专业的毕业生的要求也相应发生了变化。与人交往、交流和说服他人的能力等软技能变得越来越重要,而且还要能用出色的英文做到这一点。当工程师居于领导位置而且需要与众多的客户保持联系时,这种能力显得尤为必要。
(开姆尼茨大学的科研人员正在进行实验 来源:picture alliance / dpa )
不可缺少的国际经验
海科•梅尔是位人事咨询师,常在德国工程师协会主办的业内刊物《德国工程师报》上发表一些职业生涯方面的忠告。他指出:“跨国公司招聘工程师时最需要的资质之一是国际性和跨文化能力。”在校期间出国留学几乎已经成了必修课。在德国的就业市场上,从国外来德就读的大学生和来自国外的高校毕业生的就业机会也在不断增加。
不过,德国电气工程师协会认为这方面的能力也不宜高估。不能因为追求五花八门的软能力而忽视工程师职业的精髓——渊博和扎实的技术知识。工程学领域各种专门的教学计划越来越多。机电工程和机械制造等传统的专业依然继续存在,但技术领域的飞速发展对细化分科的要求也导致了机械电子学和可再生能源等新专业的开设。一个非常成功的例子是经济工程专业。这个专业的毕业生可以说是前途无量。该专业将技术和企管知识相结合,恰好填补了职业生活中经常导致误解的一个空白。
像汽车先驱卡尔•本茨和电子技术公司博世的创始人罗伯特•博世那个时代的万能工程师已不复存在。没人能够全面掌握所有的技术知识。
寻找新生力量
尽管出现了由银行危机引发的世界经济危机,工程师行业仍然基本保持全就业。2009年,该行业的失业率仅为2.4%。这意味着德国需要新生力量。虽然工程师专业的新生每年约有75000人,但仍然不能填补逐渐出现的缺口。
有三项措施可以增加在校生的数量:首先,争取让更多的年轻女性对数学、信息学、自然科学和技术学科感兴趣。其次,吸引更多来自国外的学生和专业人才。来自其他文化背景的工程师的重要价值还体现在他们为开发新市场和巩固德国世界出口冠军地位所做的贡献。第三,增加相关专业的“可读性”、改变辍学率过高的现象。
(一名女性工程师正在作实验 来源:picture-alliance/ dpa )
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